關于虎的傳說流傳久遠,相傳在上古時代,災難突然降臨人間,剩下伏羲和女媧,為繁衍人類,伏羲以草帽遮面,女媧裝扮成老虎,以滾磨為媒,結拜成親,才使華夏民族得以繁衍生息下來。
《山海經》中講述了關于老虎的故事。在很久很久以前,在一座風景秀麗的山上有一片桃林,看管桃林的是神荼和郁壘兩兄弟,他們力大無比技藝高強,馴服山上的虎群,來共同守護枝繁葉茂的桃林。又到了收獲季節,一群惡鬼結隊沖上山來,想要霸占成熟的桃子。兄弟倆率領群虎奮起反抗,哥哥用桃木棍將惡鬼擊倒,弟弟用葦繩將惡鬼綁住,讓老虎將惡鬼吃掉。神荼和郁壘的名字傳遍人間,被后人尊奉為門神,老虎也威名大振,成了惡鬼的克星,成了人們心中的保護神。
自從龍被皇帝壟斷,成為天子的象征,虎就降臨到了民間。虎在民間不再令人生畏,而是有親切感。人們把對老虎的信仰和崇拜,轉變成對孩子的美好祝愿和寄托,有能降服“五毒蟲”的老虎,保佑在孩子身邊,孩子就不會受到邪惡的侵害。人們更希望孩子長大后,頂天立地,能像老虎那樣威猛剛強。在中國傳統的民間工藝中,虎的藝術形象占有非常重要的地位。許多農村,小孩兒一出世,過滿月,便從頭到腳、從里到外地被“虎”包圍了。頭上戴虎頭帽,腳上穿虎頭鞋或連腳褲,脖子上套虎圍涎,胸前系虎肚兜。孩子鋪的是繪有虎形的褥子,蓋的有虎形的被子,枕的有虎形枕頭,供孩兒玩耍的有布老虎、泥老虎。 還有虎頭帽,小孩往頭上一戴,顯得虎里虎氣,更加稚氣可愛。布老虎詼諧、圓厚,則是伴隨孩子成長的最親密的伙伴。虎頭帽流行于中國大部分農村地區。冷時戴虎頭風帽,熱時戴虎頭圈帽。虎頭帽和布老虎都采用綢布縫制,然后飾以繡花、布貼和絨花等材料,有的鑲有多種銀飾和銅飾,有的還綴上小鈴鐺。人們把虎作為進取、吉祥的圖騰,希望自己子女茁壯成長,將孩子取名“虎仔”、“ 虎妞”; 形容孩子活潑可愛稱“虎頭虎腦”; 形容男人壯實稱“虎背熊腰”; 形容膽量過人叫“虎膽英雄”; 稱作戰勇敢的叫“虎將”。
由于虎與“福”、“富”諧音,寓福運臨門,富貴盈門,財源亨通之意。相傳財神宋公明得富貴時有神虎相伴,可興財運,聚財氣,納百財而不損。 |